Herr Gröne, Sie haben die Entwicklung des Unternehmens von Anfang an aus nächster Nähe miterlebt. Was ist im Unternehmen über die Jahre konstant geblieben, und welche Veränderung ist für Sie die prägnanteste?

Thomas Gröne: Die größte Konstante sind für mich tatsächlich die Menschen, die mit mir zum Teil seit Jahrzehnten im Unternehmen zusammenarbeiten. Es gibt Kolleginnen und Kollegen, die kenne ich seit über 25 Jahren – gemeinsam sind wir sozusagen „groß“ geworden. Dieses starke Gemeinschaftsgefühl ist fester Bestandteil unserer DNA und prägt die gesamte Unternehmenskultur. Die deutlichste Veränderung ist mit unserem Wachstum einhergegangen. Der Unterschied zwischen einem Unternehmen mit damals zehn und heute 100 Mitarbeitenden ist natürlich enorm. Die „alten Hasen“ greifen auf einen großen Erfahrungsschatz zurück, junge Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter bringen neue Impulse in die bestehende Routine. Beides muss zusammengebracht werden, beides ist für uns wichtig. Dieser Veränderungsprozess hat auch neue Herausforderungen mit sich gebracht, insbesondere im Bereich der internen Kommunikation. Daran arbeiten wir kontinuierlich.

Seit Ihrem Start bei SCHULTHEISS hat sich viel verändert. Können Sie beschreiben, wie ein typisches Bauvorhaben aussah, als Sie begannen, und wie sich das Bild der SCHULTHEISS-Immobilie bis heute gewandelt hat?

Thomas Gröne: In den 90er Jahren waren unsere Gebäude noch deutlich verspielter – wir haben intern vom „Zuckerbäcker-Stil“ gesprochen. Architekt war damals Klaus Herbert. Sein Gestaltungsansatz war bei Behörden und anderen Architekten nicht unbedingt populär, ganz anders sah das allerdings bei unseren Kundinnen und Kunden aus. Die etwas verspielten architektonischen Elemente haben Emotionen geweckt, und das kam einfach gut an. 

Anfang der 2000er Jahre ging es dann über zu eher klareren Formen. Ein gutes Beispiel dafür ist das Wohnquartier in der Hallerstraße in Nürnberg St. Johannis, das in etwa zu dieser Zeit vom Architekten Stößlein entworfen wurde. Sein Entwurf fand auch bei den Behörden großen Zuspruch. Ein Bauvorhaben von 2001, an das ich immer mal wieder gerne denke, ist ein Wohnhaus in der Fürther Kutzerstraße. Es hat einen besonderen architektonischen Eigensinn, der mir auch nach knapp einem Vierteljahrhundert noch gefällt. Mittlerweile ist unsere Architektur sehr geradlinig, zum Teil ergibt sich das auch aus Vorschriften und Auflagen. Auch die Themen Nachhaltigkeit und Freiflächenplanung spielen eine größere Rolle. Dachbegrünung bei Flachdächern ist mittlerweile Standard, und auch Fassadenbegrünungen kommen immer häufiger zur Ausführung.

Mit der Erfahrung wächst die Gelassenheit — sagt man zumindest. Hat sich die Sichtweise auf Ihre Arbeit im Laufe der Jahre verändert?

Thomas Gröne: In den letzten drei Jahren bin ich definitiv gelassener geworden. Das hat viel damit zu tun, dass ich mir bewusst gemacht habe, was eigentlich alles um mich herum passiert – nicht nur privat, sondern weltweit. Wenn man sich die vielen Kriege und Konflikte ansieht, die überall auf der Welt stattfinden, relativieren sich die alltäglichen Probleme. Es wird einem sehr klar, dass man auf viele dieser globalen Ereignisse keinen Einfluss hat. Umso wichtiger ist es mir, dass die „kleine Welt“ um mich herum stabil und in Ordnung bleibt. Dinge, die für mich früher vielleicht mal als ziemliche Aufreger galten, erscheinen mir heute im großen Zusammenhang nicht mehr so bedeutend.

Baupolitik in Deutschland — Ihre Meinung?

Thomas Gröne: Mit einem Wort: eine Katastrophe. Die Anforderungen und Auflagen sind oft zu komplex und überfordern sowohl Bauherren als auch Firmen. Die Ampel-Koalition will zwar mit diversen Änderungen das Bauen vereinfachen – allerdings halte ich das für reines Wunschdenken. Ich habe noch nie erlebt, dass technische Regelwerke zurückgenommen wurden, um das Bauen einfacher zu machen. Mit der Einführung der neuen Bayerischen Bauordnung sollten die Prüf- und Genehmigungs­verfahren weniger aufwendig werden. Das Gegenteil ist passiert. Die Regierung muss die Realität anerkennen. Die aktuellen Krisen in der Baubranche sind beispiellos. Gestiegene Zinsen,
Materialknappheit und gestörte Lieferketten erhöhen die Preise und Kosten, die letztlich die Kunden tragen müssen. Dem müssen wir uns stellen. Wir brauchen gezielte Förderprogramme und pragmatische Lösungen, um das Bauen wieder bezahlbarer zu machen.

Welchen Rat würden Sie jungen Architekten geben, die gerade ihre Karriere beginnen?

Thomas Gröne: Starte deine Karriere in einem Architektur­büro. Es ist wichtig, an Wettbewerben teilzunehmen und verschiedene Aspekte des Berufs kennenzulernen. Finde deine Vorlieben – sei es Wohnungsbau, Gewerbe oder ein anderes Gebiet – und entwickle dich dann in diesem Bereich weiter. Mein Rat ist, in jungen Jahren überall reinzuschauen und so viel wie möglich mitzunehmen. Außerdem sollte man sich von Anfang an mit den zahlreichen Vorschriften vertraut machen.

Sie leben in Erlangen-Kosbach. Wie beeinflusst Ihr Zuhause Sie persönlich und in Ihrer professionellen Rolle?

Thomas Gröne: Kosbach ist klein und beschaulich, aber wir haben alles, was es zum Glücklichsein braucht – zwei Restaurants, eine Autowerkstatt und ein paar Bauernhöfe. Der kleine Bauernladen um die Ecke hat fast alles, was man benötigt – Eier, frische Milch, Gemüse – das ist wirklich praktisch.
Kosbach ist von Karpfenteichen umgeben. Bei Sonnenuntergang ein Foto mit der Kapelle und dem Weiher zu machen, geht glatt als Urlaubsbild durch. Einer meiner Lieblingsplätze ist der Kosbacher Altar im Mönauer Forst, ein keltisches Grabhügelfeld aus der Eisenzeit. Dort halte ich gerne mal einen Moment inne und genieße die Ruhe. Beim Laufen mit meinem Hund bekomme ich den Kopf frei, was sich natürlich auch positiv auf meine Arbeit auswirkt. Kosbach ist mein Rückzugsort, und ich würde es um nichts in der Welt eintauschen.

Gibt es ein persönliches Lebensmotto, das Sie leitet?

Thomas Gröne: Weniger ein Motto als vielmehr eine Erkenntnis: Man ist nur einmal auf dieser Welt, und daraus sollte man das Beste machen – für sich selbst und für die Menschen um einen herum. Diese Menschenfeindlichkeit und Gehässigkeit, die man heutzutage sieht, macht mir tatsächlich Sorge. Rassismus, Fremdenfeindlichkeit, Homophobie – das finde ich alles absolut unerträglich. Auch wie sehr die AfD und der Rechtspopulismus in Deutschland auf dem Vormarsch sind, besorgt mich sehr. Vielfalt ist wichtig und gehört dazu. 

Worüber sinnieren Sie, wenn Sie allein im Auto unterwegs sind und welche Musik begleitet Sie dabei?

Thomas Gröne: Musik im Auto ist tatsächlich ein Muss bei mir – sobald ich einsteige, kann ich abschalten. Meine Playlists heißen „Hard-Rock-Metal“ und „Übler Krach“ – und, ja, der Name ist Programm. E-Gitarre gehört bei mir einfach dazu, das war schon immer so. Das Schöne am Metal ist, dass es eine friedliche Musikrichtung ist. Bei Metal-Konzerten gibt es kaum Ausraster oder Gewalt, die Leute fühlen sich wirklich miteinander verbunden. Vor ein paar Jahren gab‘s eine Studie, die gezeigt hat, dass die Metalheads der Achtziger nicht nur die glücklichste Jugend hatten, sondern auch heute gut im Leben stehen. Das kann ich so unterschreiben, ich bin der lebende Beweis!